domingo, 31 de mayo de 2015

Vietnam Norte: de Hanoi a la bahia de Ha Long

Dejamos Singapur muy temprano y empezamos nuestra siguiente etapa, en un mes y poco recorreremos Vietnam, Camboya y Laos, conocidos antiguamente como Indochina Francesa. Siii, no es mucho tiempo para tantos países pero haremos un "sota, caballo y rey", aunque desgraciadamente nos tendremos que dejar Sapa (arrozales en el norte de Vietnam) para un próximo viaje. Aunque parezca mentira en esa zona hace muuucho frío en invierno y ya sabemos que cuesta asociar el sudeste asiático con la palabra frío ;)
Moncho tiene unos días, así que se viene con nosotros por el norte de Vietnam.

Llegamos al nuevo aeropuerto de Hanoi, capital de Vietnam y después de una larga espera por la 'visa on arrival', nos cogemos un transfer hasta el hotel.
A medida que nos acercamos a la ciudad se puede ver el caótico tráfico, motos por todos lados con hasta 4 personas encima y si aún queda espacio, con media casa a cuestas. Esto es Vietnam y ya se puede ver también a la gente con el tradicional sombrero vietnamita.

Ya en la ciudad y casi sin darnos cuenta, se nos monta en el coche un señor que dice ser el de nuestro hotel que tiene que reubicarnos o algo así...lo cierto es que la cosa suena raro y a veces ni le entendemos. Después de mucho insistirle que tenemos reserva, que ya nos la  habían confirmado y que nos enseñe nuestra reserva, finalmente sin entenderlo mucho se baja del coche y nuestro conductor nos deja donde habíamos reservado.
Suponemos que nos querían llevar a algún hotel de un conocido pero al ver que insistíamos en la reserva, desistieron. Este tipo de cosas son comunes en Vietnam, o más bien en todo el sudeste asiático.
Salimos del coche y un caos de tráfico y ruido nos rodea....bienvenidos a Vietnam!!! Atrás quedo la civilizada Singapur o impecables países como Nueva Zelanda y Australia, el impacto es grande.
La ciudad esta llena de motos  hasta puntos inimaginables en una mente occidental, asi que cruzar la calle se vuelve toda una aventura. Los pasos de cebra no se usan asi que para cruzar solo hay que ser valiente, caminar lento y decididamente sin pararse, y esperar a que las motos y coches te esquiven.
Dios mio!, la primera vez da mucho miedo pero luego te das cuenta de que el sistema funciona bastante bien y ya le coges hasta gusto ;)

Entramos en el hotel y es más pequeño de lo que nos esperábamos, esto también es común en Asia, las fotos que ves en internet muchas veces no corresponden con la realidad. El precio es muy barato y decidimos quedarnos igualmente ya que solo pasaremos una noche y mañana temprano nos recogerán para ir a la bahía de Ha Long.
Tenemos prácticamente un día para ver la ciudad, así que no perdamos tiempo.

Vietnam pertenecía a la antigua Indochina francesa, como parte del protectorado frances en sudeste asiático. Por lo que en Hanoi se puede ver todavía la influencia francesa en antiguos edificios coloniales e incluso en los bocadillos....los franceses trajeron la baguette hasta aquí al igual que hicieron en Polinesia por lo que es posible comerse un bocadillo como en España.

Hanoi realmente no tiene mucho que ver y lo más importante esta en el Old Quarter (el barrio viejo). Salimos del hotel y nos pasamos por la catedral de San Jose, réplica de su hermana mayor Notre Dame de París,  que los franceses construyeron para sentirse como en casa, y después del breve paseo nos paramos a comer que ya son horas, el plato típico de aquí es el 'pho', una sopa de noodles con verduras muy especiada, y habrá que probarlo.
Seguimos ruta bordeando el lago Hoan Kien, centro de la ciudad y famoso por la leyenda de la tortuga que vivía en el lago y entregó una espada con poderes mágicos al emperador de la época, con la cual derrocó a la dinastía Ming y echó a los invasores chinos.
Después de la victoria el emperador mandó construir una pagoda en una isla en medio del lago en honor a la tortuga, que allí está embalsamada para la posteridad. 
La isla no es gran cosa pero esta bien cruzar el puente y darse una vuelta para ver el ambientillo.


De allí nos pasamos por el teatro de marionetas de agua, no quedan entradas para hoy así que las compramos ya para la vuelta de la bahía de Ha Long por el módico precio de unos 2 euros, es una de las atracciones de la ciudad y siempre está lleno.

El centro es pequeño y enseguida llegamos a la zona del mercado, callejuelas enteras llenas de un sinfín de cosas, como un gran centro comercial pero al estilo asiático.
Lo más interesante siempre es la zona de comidas, donde ves lo más auténtico de las ciudades. Y es aquí donde nos empezamos a preparar para lo que veremos por el resto de Asia, lejos quedaron esos mercados peruanos tan colocaditos y aquí la suciedad esta al orden del día. Hay que tener siempre cuidado con lo que se compra y donde, pero al final nosotros somos los primeros en comprar en puestos callejeros...así que un poco de fruta para todos.


Con tanto pasear ya se nos ha abierto el apetito y nos vamos al 'corner bia hoi' a tomar unas cervezas y a merendar algo. Damos por terminada la visita turística y nos pasamos la tarde de garito en garito tomando cervezas a 20 céntimos de euro..la más barata de Asia!
La zona se empieza animar y enseguida hay un tumulto de gente, las aceras están llenas de minibanquitos con vietnamitas tomando unas cervezas y picando algo. En esta ciudad la vida está en la calle.
Es curioso ver el sistema de tapeo que tienen montado con cientos de mini-bares que salen de la nada, al igual que es curioso ver que tapas se toma esta gente, las patas de pollo y unos pajaritos bien frititos, son lo más.


Se nos pasan las horas volando y nos vamos al hotel porque mañana nos recogen pronto.
Tenemos excursión contratada para recorrer y hacer noche en un barco típico en la Bahía de Ha Long.

Un autobús nos lleva muy temprano al puerto, que está a unas 4 horas de la ciudad, donde embarcamos en nuestro modesto crucero por la bahía durante dos días y una noche.
Nosotros contratamos el barco a través de Agoda e igualmente te incluye el transporte desde Hanoi. Son barcos clásicos bien mantenidos, con servicio a bordo y todas las comidas incluidas. Nuestro camarote doble con baño privado y vistas al mar está genial!!! Creo que no esperábamos que estuviera taaan bien. Como nos encantan los barcos!!
El paseo en barco es espectacular, la verdad es que habíamos oído hablar mal de este viaje porque esta muy masificado y el agua muy sucia, pero nosotros no hemos visto esto. Hay bastantes barcos...pero nada exagerado, es más, ver los barcos de estilo tradicional de madera le da más encanto al viaje.


Donde sí se nota la gente es cuando se pisa tierra para visitar las cuevas y los miradores, todos los turistas de los barcos concentrados en un mismo lugar....que le vamos a hacer, igualmente merece la pena.
Y en cuanto al agua sucia, si que al salir de puerto se puede ver el agua un poco sucia por el gasoil de los barcos y hay algunas zonas con plástico, sobretodo de las poblaciones flotantes que viven en la bahía.  Pero hay que decir que también hemos visto gente recogiendo la porquería del agua porque suponemos que cada vez se están haciendo más conscientes de que lo que tiran al mar ahí se queda y ellos viven en ese mar y de ese mar. Creo que el gobierno esta poniendo medios para mejorar este problema.

La comida a bordo está muy bien y el personal está siempre muy atento proponiendo actividades, hicimos de todo...intentar pescar calamares, cantar karaoke (vaya gallos nos marcamos), clase de cocina para hacer unos spring roll y sobre todo disfrutar de las increíbles vistas de cubierta a todas horas.
No hemos tenido un día despejado pero igualemente las vistas han sido espectaculares.

Para nosotros la mejor actividad incluida en el tour ha sido hacer kayak por la bahía, la mañana del segundo día, entre aldeas flotantes y vendedoras ambulantes admirando las islas impresionantes de Ha Long. Increíble!!!
Algo digno de comentar de Ha Long son sus aldeas flotantes, ya habíamos visto algo parecido en el Lago Titicaca pero no deja de sorprendernos como esta gente es capaz de vivir en barcos o en plataformas flotantes de madera con toda la familia e incluso el perro. Viven de la pesca y de lo que le cenden a los turistas cuando se acercan a los barcos en sus pequeños botes.
Con el paseo en kayak casi te sientes uno mas de la familia, ya que puedes ver muuuy de cerca su vida diaria, jejejeje.



Vuelta a Ha Noi  encantados con el viajecito, buscamos un nuevo hotel y después de una ducha y un rato de relax, nos vamos a ver el teatro de marionetas.
Un teatro bastante grande y el escenario es una piscina. No habíamos visto nunca nada así y la verdad es que merece la pena. Hay varios actos donde cada uno cuenta una historia o leyenda relacionada con la ciudad de Hanoi, y todo acompañado con música tradicional en directo. Nos encantó!
Terminado el teatro nos vamos a nuestro ambiente...minisillas de plástico, cerveza barata y ver la vida pasar!! Es fin de semana y todo está de bote en bote, eso sí a las 12 hay toque de queda y la policía se encarga de que no quede ni un alma en los bares y los barrenderos dejan la calle limpia hasta la tarde siguiente.

Algo digno de mención en Vietnam y muchas ciudades asiáticas es el mercado de imitaciones. Están tan bien que a veces te llegas a plantear si no son tal imitación y son tan reales como lo te puedes encontrar en Europa. Al fin y al cabo casi todo se fabrica aqui.
Por ejemplo en Hanoi hay tiendas de North Face por todas partes y es que en el fondo las ropas y mochilas se fabrican en Vietnam, al igual que muchas zapatillas de deporte de marcas conocidas.
Puedes encontrar malas imitaciones pero si te fijas bien te puedes llevar para casa una mochila Northface y unas zapatillas New Balance tan auténticas como las de Europa a un precio de ganga. Tiendas tan conocidas como Zara, H&M, Abercrombie, GAP, etc, tambien tienen sus tiendas de imitaciones aqui. Pena no volver a casa en breve y poder llevarnos algunas cosillas...


Al día siguiente nos despedimos de Moncho que se va temprano de vuelta a Singapur y nosotros nos vamos a comprar nuestros billetes de autobus para llegar a Laos.
Compramos billetes para el bus nocturno que nos llevará a Luang Prabang atravesando montañas después de 27 horas de viaje, no será el viaje más cómodo por lo que nos han comentado pero ir en avión se dispara de precio.
Nos damos el último paseo por la ciudad y cerca de la catedral acabamos en el Cong CaPhe , un sitio con una ambientación muy lograda basada en la guerra de Vietnam, donde probamos su especialidad de Coconut Ice Coffee que estaba espectacular!!! Pena descubrirlo justo cuando nos vamos!
Ya por la tarde nos recoge un taxi para llevarnos a la estación de buses que está bastante lejos del centro de la ciudad.
Al llegar a la estación la situación es un poco tensa...un chico que no habla inglés nos recoge y nos lleva a buscar los billetes a la ventanilla.
'You go to Vientian?'  'No, no, vamos a Luang Prabang' 'Ok'
Pero vemos los billetes y ponen Vientianne...pero el chico dice que no pasa nada. Nos acompaña al autobús y al verlo no tiene nada que ver con el de la foto que nos han enseñado en la agencia, algo muy asiático.
Entramos en modo pánico porque nadie por allí habla inglés y no hay nadie para coger ese autobús...a ver si nos la van a liar y no va a Luang Prabang y aparecemos en medio de cualquier parte por la mañana.
Al final nos instalamos en nuestros asientos cama y al cabo de un rato empiezan a llegar vietnamitas que nos confirman que vamos en el bus correcto y después llegan turistas!! ufff...es el bus bueno...menos mal!!

Camino a Laos...seguimos ruta por Indochina!!

Información viajera

Teatro marionetas de agua:
Una de las atracciones principales de la ciudad que no hay que perderse.
Cafereria Cong Ca Phe: 
Tienen varias en toda la ciudad, y por su ambientación y su café, se merece una visita, aunque hay que tener en cuenta que los precios son casi como en España. Su café helado con leche de coco es la estrella, nos ha encantado.
http://congcaphe.com

Notre-Dame Cafe:
Comida asiática a buen precio, en pleno centro y en un pequeño local moderno y limpio. Recomendable para cambiar de la comida callejera.
http://www.tripadvisor.es/Restaurant_Review-g293924-d7033876-Reviews-Notre_Dame_Cafe-Hanoi.html


lunes, 18 de mayo de 2015

Singapur, lujo asiatico

Llegamos a Singapur a medio día y para no complicarnos nos cogemos un taxi directamente a casa de Moncho, volvemos a tener anfitrión. 
La amistad con Moncho viene de lejos y nuestras vidas se han cruzado a lo largo de estos años, primero estudió Ciencias del Mar con Juan, luego coincidimos en el Igafa y después trabajamos juntos en el acuario de Valencia. Ahora es el conservador del SEA Aquarium de Singapur, hasta hace muy poco el acuario más grande del mundo.
Esto de tener amigos por el mundo es un puntazo!!!
El transporte en Singapur es barato para el nivel de vida que tiene la ciudad, un taxi desde el aeropuerto para un trayecto de más de media hora nos costó unos 15 euros al cambio, no está nada mal comparado con el precio de las ciudades españolas.
Moncho vive en un  pequeño condominio a las afueras del centro, normalmente los expatriados, o expats como se suelen llamar, viven en urbanizaciones de este tipo, con seguridad, piscina y todas las comodidades. Vives en Asia como si vivieras en Europa. 
Realmente Singapur nada tiene que ver con otras ciudades asiáticas, es un país muy nuevo que se creó hace unos 50 años solamente con la idea de ser base para todas las grandes empresas occidentales que hacen negocio en Asia.

Moncho nos está esperando en casa, no nos vemos desde hace año y medio, así que pasamos el resto del día charlando y tomándonos unas cervezas artesanas. Moncho se ha hecho autodidacta cervecero y le salen unas cervezas impresionantes, el proceso lleva su tiempo pero el resultado merece la pena. Juan se va a poner manos a la obra en cuanto volvamos :)

Para estrenar que estamos en Asia que mejor que bajarnos a cenar a  un sitio tan típico en esta zona del mundo como es un food court, aunque en Singapur se les conoce como "hawker center". Hay uno en el barrio de Moncho y ya tenemos hambre.
Los "hawker center" son espacios abiertos para comer y beber, donde hay una zona común de mesas y sillas rodeadas de un montón de chiringuitos de diferentes tipos de comidas asiáticas. Pides lo que más te guste y te lo llevan a tu mesa. La cerveza es mucho más barata que en cualquier oro bar o restaurante, y la comida también. Así que muchos singaporians cenan y se reunen en ellos casi a diario. Poca gente cocina y casi nadie come ni cena en casa salvo en días muy especiales, por lo que estos sitios están siempre a tope. Así como la comida es más o menos barata, el alcohol no lo es tanto debido a los impuestos. 
Pedimos un montón de cosas para probar: pad thai, tom yam, y otras delicias asiáticas, y todo acompañado con unas Tiger, la cerveza nacional.

Pasaremos una semana en Singapur y nos tomaremos estos días con calma, está bien hacer una paradita cuando se tiene un cuartel general de este tipo. Aprovecharemos para publicar alguna entrada del blog, organizar las tarjetas de las cámaras y preparar nuestra siguiente etapa por Asia.

Salimos a medio día a conocer Singapur pero antes nos pasamos por la embajada de India para ver si conseguimos el visado. Para entrar en India es bastante complicado conseguir el visado, hay que hacerlo con antelación, pagar unos 60 dólares por persona y rellenar bastante papeleo, aparte de tener que esperar unos días para que te devuelvan el pasaporte con el visado.
Toda la mañana preparando el papeleo en casa y cuando llegamos nos dicen que tardarán más días de los esperados, no tenemos tanto tiempo así que tendremos que ver si lo hacemos en Camboya  o en algún otro país antes de llegar a India
Estamos en el centro y para llegar  desde casa usamos el autobús, también hay metro, pero para ir viendo la ciudad el bus es mejor opción, además aquí la mayoría son de dos pisos como los de Londres. 
Lo que también le  han copiado es el sistema de tarjeta de transporte, su tarjeta se llama Link y funciona como la Oyster londinense. Los billetes tanto de bus como de metro son muy baratos y la mayoría de los trayectos en la ciudad cuestan menos de un euro. Esto es una ganga teniendo en cuenta los sueldos en este país pero esto se debe a que el gobierno quiere promover el transporte público para bajar niveles de contaminación y el tráfico de la ciudad.
También hay que decir que tener coche aquí es todo un lujo, los coches son carísimos y hay que pagar unos impuestos de miles de euros, a parte del valor del coche que muchas veces triplica el precio de los coches en Europa.
Por si esto fuera poco, el conducir por la ciudad implica pagar peajes, la ciudad tiene arcos como los de las carreteras portuguesas, y al pasar bajo ellos te cobran diferentes tasas. A pesar de todo esto, Singapur tiene bastante tráfico, pero sin llegar a la masificación de grandes ciudades españolas u otras caóticas ciudades asiáticas.

Caminamos desde la embajada hasta Orchard road, la calle principal de tiendas y centros comerciales, aquí se puede ver el lujo y el consumismo de una sociedad cada vez más occidentalizada. Recorremos la larga calle hasta llegar al Merlion (criatura con cabeza de león y cuerpo de pez), es el símbolo de la ciudad y punto de reunión para tener las mejores vistas del famoso edificio Marina Bay Sands,
Esta anocheciendo y a las 20h empieza el espectáculo de láser en la bahía, los rascacielos se están iluminando y la gente va tomando posiciones.
Impresionantes las luces y los láseres, la decena de barquitos iluminados en la bahía completan la estampa. 
Es viernes y hay marcha en la ciudad, recorremos la zona de Clark Quay y la gente esta cenando o tomándose algo. Es de las partes más animadas de la ciudad y aquí el derroche de luces es total, les encantan los neones a estos singapurians y en esta ciudad la electricidad debe estar regalada.

Clark Quay es una zona de moda, algo cara para cenar pero bastante accesible para tomarse algo en las happy hours. Nosotros cenamos cerca de la zona y nos volvemos para casa cansados de la larga caminata y cegados por tanto lucerio.

Moncho trabaja el finde así que nos apoderamos de su casa para trabajar hasta que el llega. Nos tomamos unas cervecitas de esas tan buenas que el hace y nos bajamos a cenar al 'hawker center' del barrio.

Es domingo y queremos aprovechar el día, nos vamos en metro a Little India. Hoy no trabajan y parece que hay ambiente en el barrio.
Como no deja de ser una ciudad asiática, aunque ciertas partes de la ciudad no lo parezcan, tiene sus diferentes comunidades. Las más importantes y dignas de visitar son Little India, Chinatown y la zona árabe.

El 70% de la población es de origen chino y el resto de otros países asiáticos, aunque ahora ya son todos Singapurians, y el idioma oficial es el inglés junto al malayo y al chino. Realmente el inglés que hablan es bastante peculiar tanto por el acento como la mezcla de palabras con otros idiomas, por lo que se podría decir que tienen su propio idioma, ellos lo llaman Singlish.
Con el fin de crear un estado de bienestar el gobierno es muy estricto en cuanto a leyes, cosas como no comer chicle, no cruzar la calle por donde no se debe, no mear en la calle, etc. Las multas están a la orden del día y aquí todavía se castiga a varazos o incluso con pena de muerte, así que ya sabéis...como para que te pillen haciendo algo que no debes.
Suponemos que todo eso comenzo porque era la única manera de conseguir la ciudad perfecta y que sus ciudadanos con orígenes tan distintos entendieran que no se podían comportar como en sus países de origen, donde la limpieza, el orden y la higiene muchas veces brilla por su ausencia. En China por ejemplo escupen en la calle todo el tiempo porque esta bien visto y en India o muchos países asiáticos mean en cualquier esquina.
Hay que decir que ahora ya no son tan estrictos en algunas cosas, por ejemplo ya se puede comer chicle aunque no lo venden ni se puede tirar al suelo.

Little India es bastante grande así que nos vamos a visitar primero los grandes templos de la zona, aparte de los hinduistas hay algún que otro templo confucionista y taoista.
Están de celebraciones e incluso nos coincide ver una boda. La gente va superarreglada y la ropa de ellas es preciosa. India es todo color y aquí también lo puedes ver reflejado en sus ropas y en las fachadas de las antiguas casas coloniales.
Hay un sinfín de tiendas de tecnología y de oro, la gente hoy no trabaja y estas tiendas están a tope.
No podemos irnos de India sin tomarnos un massala chai y algo de comer.
Relativamente cerca se encuentra el barrio árabe, mucho más pequeño y sin tanto movimiento los domingos. Tiene una mezquita y un par de calles de restaurantes.
Hoy hemos quedado con Moncho a las 4 para ver el acuario, este finde trabaja y los domingos suelen ser tranquilos para que pueda hacernos unas visita VIP, pero antes de cogernos el metro hacia Sentosa nos pasamos por Bugis.
Bugis es una zona comercial que está de  bote en bote los domingos, sobretodo las pequeñas calles cubiertas llenas de puestecillos de ropa y comida, como si fuera un centro comercial.


Llegamos a Sentosa, es una isla artificial dedicada al ocio. En ella está el SEA Acuario junto con el parque de Universal Estudios y algunos espectáculos, un bar donde puedes hacer surf en olas artificiales o un sitio donde se puede hacer caída libre pero dentro de un tubo de aire a propulsión...han creado incluso una playa artificial.

Entramos en el acuario y nos espera Moncho con nuestros pases vip, todo un lujo que el jefe nos haga una visita guiada y nos enseñe algunas zonas técnicas.  Hoy ha sido como volver al trabajo jejeje.
El acuario está muy bien, tienen de todo y el enorme tanque con  las mantas es impresionante.
Aprovechando que estamos en Sentosa, nos damos una vuelta por la isla y nos vamos a tomar algo.


Nos levantamos tarde y nos vamos a dar una vuelta por Chinatown. Un barrio bastante grande ya que la mayor parte de la población es de origen chino, así que aquí puedes encontrar todo lo que encontrarías en el gigante asiático.
Dentro de poco sera el año nuevo chino y el barrio se viste de gala. Empezamos el año de la cabra. Ellos utilizan el calendario lunar y nosotros el solar, así que nada tienen que ver nuestros años con los suyos.
Nos perdemos por algunas calles llenas de restaurantes, remedios naturales, figuras de jade, decoraciones para el año nuevo y un sinfín de cosas. Caminando llegamos a la pagoda justo para la hora del rezo, son budistas y la entonación de los mantras te transporta directamente a otro lugar. La pagoda es inmensa y tiene varias plantas, en la inferior esta el templo donde el oro y la trabajada decoración te envuelven, en una de las plantas superiores esta un templo dedicado al diente de buda y aquí el oro deslumbra (no te dejan sacar fotos) y como guinda del pastel una terraza en la parte superior llena de vegetación donde se respira una tranquilidad que contrasta con el bullicioso barrio.

Saliendo del templo y callejenado otro poco llegamos a otro templo que parece que se ha confundido de barrio. Curiosamente el templo hinduista mas importante de la ciudad se encuentra en chinatown y no en little india. Esta cerrado y nos conformamos con verlo por fuera.

Sin apenas darnos cuenta estamos ya en el distrito financiero donde se encuentra un hawker center en una antigua estación remodelada. El edificio es muy bonito y contrasta en medio de tanto rascacielo de espejo.
Aprovechamos para picar algo porque a las 7 hemos quedado con Moncho para tomar algo en el bar más alto de la ciudad, 1-Altitude, está en un piso 63. Las vistas son impresionantes y veremos como poco a poco se va haciendo de noche.
Tienen problemas de sonido y por las molestias nos invitan a otra copa, genial....la entrada es cara, pero al final no nos ha salido tan mal jejeje.
Desde allí vemos todo el skyline, primero de día y después vemos como se van encendiendo las luces al anochecer. Y como guinda volvemos a ver el espectáculo de láser de la bahía, esta vez desde una perspectiva diferente.
Se pagan 20 euros con consumición por entrar, es en estas cosas en las que te das cuenta que es una ciudad con otro nivel de vida.
Cambian el dj por un grupo de música en directo, mucho mejor.....no hay mal que por bien no venga.


Nos levantamos tarde y nos dedicamos a arreglar unos asuntillos, comemos en casa y nos vamos al centro. Queremos ver Clarke Quay y el Merlion de día.
Nos damos una vuelta por la zona y vamos paseando hasta la base del Marina Bay para verlo desde otra perspectiva y ver el skyline desde enfrente, se nota que la gente ha salido de trabajar y todos los ejecutivos salen a correr por esta zona, el running esta de moda también en Singapur.


El famoso Marina Bay Sand es un hotel de superlujo inmenso, con 3 torres llenas de habitaciones,  el edificio es bonito pero visto de cerca  parece una grillera, la gente paga un dineral por un lugar donde la exclusividad es más bien poca. El barco que corona el edificio es la zona de restaurantes y bares con una piscina "infinity". En la base se encuentra un centro comercial inmenso con todas las tiendas de lujo.
Pero quizá lo más interesante de la zona sea lo que está detrás....el Gardens of the Bay con  los 'supertrees', algo que de entrada puede no resultar interesante, pero de noche se vuelve mágico.
Son unos jardines con unos abstractos arboles gigantes llenos de luces con los que realizan un espectáculo de luz y música gratuito que te transporta directamente al bosque de la película Avatar con su árbol gigantesco, quien sabe, igual de ahí sacaron la idea. Personalmente nos ha encantado!


Nos quedan pocos días en 'Singa' y prácticamente lo hemos visto todo así que como tenemos miles de fotos que reorganizar para poder vaciar tarjetas. Nos quedamos de relax en casa, además hoy después de tantos días de sol ha amanecido un poco nublado, aunque igualmente aprovechamos para darnos un baño en la piscina del "condo".
En cuanto llega Moncho nos ponemos a organizar el fin de semana, tiene finde largo y se viene con nosotros a Vietnam a pasar unos días. El avión saldrá muuuuy temprano.
Con tanto que hacer se ha hecho tarde y los chicos se van al hawker del barrio a comprar la cena, pedimos varios platos y Moncho se ha pedido una ensalada de 'huevos centenarios' para que los probemos.....diooos mío...no tienen nada de buena pinta y aunque saben un poco a huevo cocido no nos acaban de convencer .


Para cama que hay que madrugar.......dejamos la civilizada Singapur para adentrarnos en el verdadero sudeste asiático.
Singapur es una ciudad que nos ha gustado bastante ya que puedes ver el exotismo de Asia pero con las comodidades y los servicios de occidente.

Próximo destino Vietnam...

Información viajera

Link card: Tarjeta de transporte muy práctica para moverte por la ciudad pagando menos y sin necesidad de llevar cambio encima.
http://ezlink.com.sg/where-do-you-want-to-go

1-Altitude skybar: un buen sitio para tomarse algo, admirar los rascacielos de Singapur incluido Marina Bay Sands e ir viendo como anochece sobre el skyline de la ciudad. Además es el sitio perfecto para ver el espectáculo de luces de Marina Bay desde una perspectiva diferente. Es un poco caro comparado con otros Skybars asiáticos pero merece la pena.
http://www.1-altitude.com/

SEA Aquarium: es una visita interesante sobre todo por el enorme y relajante acuario central donde te puedes quedar horas embobado mirando como las mantas nadan elegantemente. Si te gusta el mundo marino pasate por aquí.
http://www.rwsentosa.com/Homepage/Attractions/SEAAquarium


miércoles, 13 de mayo de 2015

Australia: de Cairns a Sydney

Volamos a Cairns muy temprano y llegamos a media mañana. Nada más salir del avión se nota la bofetada de humedad y calor, estamos en el trópico!
Cairns es una ciudad muy pequeña, o más bien un pueblo, pero tiene el gran atractivo de ser la puerta de entrada a la Gran Barrera de Coral, y toda la gente que llega hasta aquí viene con el único objetivo de bucear o hacer snorkel.
Pasaremos unos días en el hostel Northern Greenhouse, es bastante grande, con piscina y mesa de billar. Como aquí el clima es caluroso las zonas comunes son abiertas y bastante grandes. El hostel tiene  también transfer gratuito desde el aeropuerto y han venido a recogernos.

La idea inicial de llegar hasta aquí era para hacer un 'live aboard', es decir, vivir a bordo de un barco durante varios días, haciendo varias inmersiones diarias, pero finalmente lo hemos descartado ya que sale realmente caro, como todo en Australia.
 Además después de llevar más de un año sin bucear igual no estábamos preparados para tal ritmo de buceo, vamos que nos entro un poco de miedo tambien, jejej
Al final optamos por una salida de 1 día con 3 inmersiones, que no esta nada mal para romper el hielo con la temporada de buceo que nos espera los próximo meses por el Sudeste Asiático.

Aunque a Cairns se le conozca como la puerta de entrada a la Gran Barrera de Coral, lo cierto es que la barrera está bastante lejos y la costa de la ciudad es bastante fea y sin playa.....bueno se han hecho una playa artificial con una piscina de agua salada que no está nada mal para ir a darse un baño, es donde turistas y locales pasan el rato.
Así que si no te quieres ir sin ver esos corales de los que presume Australia, la opción mas economica es contratar la excursión de un día con alguno de los muchos tour-operadores o centros de buceo.
A pesar de que hay un montón de empresas que te llevan a la gran barrera los precios son muy parecidos y no muy baratos. Se puede conseguir algun descuento, aunque no mucha cosa, pero algo es algo.
Después de comparar contratamos en un tour-operador el barco Silverswift por ser mas rápido que otros y poder llegar más lejos, ya que cuanto más lejos de la costa el coral esta mejor y se supone que los puntos de buceo son mejores.
Tanto si buceas como si haces snorkel hay un precio base donde se incluye el servicio del barco, las comidas, un seguro y las tasas de entrada a la Gran Barrera. Este precio base ronda los 200 dolares australianos (unos 130 euros más o menos para que os hagáis una idea).
Para los buceadores las inmersiones realmente son baratas, lo normal es hacer 2 o 3 con todo el material incluido y el instructor, nosotros pagamos por 3 inmersiones unos 85 dolares Australianos (60 euros).
No se viene todos los días hasta aquí, así que habrá que bucear...a eso hemos venido!

A las 7 de la mañana salimos hacia el puerto para hacer el check-in en el barco, y a las 7:30 estamos ya subiendo a bordo. El puerto está lleno de gente y de diferentes barcos, todos vamos a hacer lo mismo pero las empresas se reparten los distintos puntos de buceo con lo que normalmente no se suele coincidir con otras.
El barco es muy chulo, nuevo y bastante grande. Somos mucha gente así que nos dividen en grupos, algunos sólo harán snorkel y a los que buceamos nos dividen en grupos de 6 para asignarnos instructor.
Tras rellenar todo el papeleo nos dan el desayuno y enseguida hacemos el breafing con el  instructor.
En cuanto nos alejamos de la costa el barco empieza a coger velocidad, el viaje es complicado para muchos ya que va muy rápido y se mueve bastante. El 80 % de la gente se pone malísima, incluida Rosi, será por algo que en el barco tienen siempre una bandejita con pastillas de jenjibre para el mareo.
Después de hora y poco llegamos al primer punto de buceo, listos para la primera inmersión. Estamos un poco nerviosos porque hace mucho que no buceamos, y Rosi todavía está un poco mareada, aún estando parados hay bastante oleaje y el barco se mueve mucho, pero allá vamos!!!
La inmersión fue muy bien y nos adaptamos enseguida, esto es como montar en bici que nunca se olvida.


Tras 50 minutos de inmersión, volvemos al barco, y casi sin tiempo de hacer necesidades y beber algo ya estamos otra vez saltando al agua.
Esta segunda inmersión  fue muy chula ya que pasamos por varias zonas de túneles entre el coral, impresionantes.
Realmente hay tanto coral que no tienes tiempo de pararte en pequeños detalles.
Otros 50 minutos y volvemos a bordo, ahora si que nos dejan quitarnos las licras, es hora de comer, estamos hambrientos!!!
La comida buenísima y variada, aunque por lo que pagamos no esperábamos menos ;)
Ya comidos, casi sin tiempo para la digestión volvemos al agua para el tercer buceo, esta vez fue un poco más corto, y menos profundo.
Realmente las paredes y formaciones de coral son inmensas, llenas de color. La visibilidad era buena pero había algo de turbidez y creemos que para la próxima habrá que comprarse el filtro rojo de la gopro (que no sabíamos ni que existía) para que las fotos no queden tan verdes y tengan un color más natural.

Ponemos rumbo a Cairns  a toda máquina y aprovechamos para disfrutar del solete en cubierta. Llegamos a tierra contentos porque al final nos  hemos sentido desde el primer momento 'como peces en el agua' ;)

No hay mucho que ver en Cairns, pero merece la pena darse un paseo por la zona de 'esplanade' y por la biblioteca, sí, sí...pero para ver los inmensos 'banyan trees' llenos de murciélagos, más bien son flying foxes o zorros voladores. De día se les puede ver tranquilamente colgados de los árboles, ahora es epoca de cría y los arboles de la zona estan abarrotados.
Al anochecer salen en bandadas y recorren el cielo de la ciudad emitiendo esos gritos tan característicos...es un espectáculo impresionante que desde luego hay que ver. Los padres salen de paseo con sus crías para enseñarles a volar, a orientarse y alimentarse.


No nos quedan muchos días para hacer la costa Este y  llegar hasta Sydney, así que cogemos un avión a Brisbane, pero como siempre...sorpresa!!, nos cancelan el vuelo hasta el día siguiente y nos dicen que llamemos a un número de teléfono. Problemas técnicos con el avión, no saldremos hasta la mañana siguiente, pero nos pagan la noche de hotel, la cena y el transporte al aeropuerto, ole, ole!! Lujo por una noche. Despues de ver en internet que hotel nos podemos permitir nos cambiamos de nuestro hostel al hotelazo Pullman Cairns International..., pena que no tengamos mucho tiempo para disfrutarlo poque el hotel esta muuuy bien pero como es noche de celebración nos vamos a cenar fuera a cuenta de Jet Star.

A la mañana siguiente nos recogen temprano en el hotel y ahora sí que volamos a Brisbane. Hemos conseguido un 'relocation' de una campervan. Tenemos 3 días para recorrer el camino entre Brisbane y Sidney por el módico precio de 1 dólar australiano por día con un depósito de gasolina gratuito!!!
Una caravana como la nuestra puede costar unos 160 $ australianos por día (sobre 100€),en temporada alta así que conseguir una relocation es una buena opción. 

Por fin podremos probar la experiencia de la autocaravana aunque solo sea para unos días. Después de ver tantas campers en Nueva Zelanda y Australia ya teníamos ganas de saber lo que se siente ;)
La verdad es que la campervan está genial, viene muy equipada y completa, con su cocina y utensilios, su baño portátil e incluso una tele con dvd. Tiene 2 camas porque esta furgo es para 4 personas, y los de Jucy te lo ponen todo, hasta la ropa de cama y toallas.

Debido a unos problemas con el grifo de la cocina salimos de la oficina de Jucy bastante tarde. Entre el tiempo perdido por el cambio de avión y las horas perdidas en la oficima de Jucy nos quedamos con muuuy poco tiempo para llegar a Sydney, así que avanzamos camino hasta bastante tarde y la primera noche aparcamos en un parking al lado de un parque natural donde hay canguros, apagamos las luces y nos quedamos un rato 'desde la cama' viendo como comen. Es lo bueno de tener una camper!!

De camino a Sydney  hacemos alguna parada más pero la más interesante fue el 'Koala Hospital' de Port Macquarie. No queríamos irnos de Australia sin ver otra vez a los koalas.
Es un centro de recuperación que funciona gracias a voluntarios y donaciones externas y prácticamente sin ayuda del gobierno, aunque parezca mentira. Se dedican a recoger koalas enfermos o que han tenido algun accidente y les ayudan a recuperarse para devolverlos al medio natural, aunque no todos pueden volver, así que algunos viven en los arboles de la reserva en los alrededores del hospital.
Los koalas están en peligro, mueren muchísimos debido a la deforestación para urbanizar el país. Cuando los bosques donde viven se ven afectados por la urbanización a menudo los koalas se desorientan y acaban enfermando o muriendo por desnutrición o atropellados.
Esta y otras organizaciones están luchando por evitar que esto ocurra y para que este animal símbolo de Australia siga siéndolo por muchos años.
La visita al hospital es gratuita y además hay una visita guiada todos los días a las 3 de la tarde, en la cual los voluntarios del hospital te van explicando en que consiste el hospital y qué hacen. Te presentan cada animal que tienen en tratamiento y te explican la historia que llevó allí a cada koala.
Una visita muy interesante y un proyecto muy de aplaudir, así que para colaborar nos compramos el dvd del documental 'Koala Hospital' dónde se explica todo en detalle.


Hacemos noche junto a un lago para la mañana siguiente seguir ruta hacia Sydney. Dejamos la furgoneta en la oficina de Jucy y aunque ha sido una experiencia exprés, nos han encantado estos días de furgoneteros.

Sabíamos que no teniamos muchos días para ver Australia pero nos queda mucha pena no haber podido recorrer la costa entre Cairns y Brisbane porque hay sitios como Magnetic Island o Whitsundays Beach que teniamos ganas de ver. Las distancias en este país son demasiado grandes, más de lo que nos imaginábamos y estos días han sido más de conducir que de realmente disfrutar la vida australiana.
Nos quedamos con la sensación de que no hemos visto  el país como queríamos así que algún día tendremos que volver para visitar lo que nos hemos dejado en el tintero.

Cogemos un bus a Marrickville y llegamos de vuelta a casa por la tarde. Allí están esperándonos de nuevo Christian y Agnes, con la cena y un vino en la mesa...que hospitalidad...estos chicos están en todo.
Cena de despedida y pasamos las últimas horas juntos charlando en la terraza.
Fue una  gran experiencia convivir con ellos estos días, nos hemos sentido como en casa y lo pasamos genial, la convivencia ha sido muy fácil. Esperemos poder reencontrarnos en España muy pronto o en otro lugar del mundo.
Muchas gracias por todo,  por ser unos anfitriones de 10 y hasta pronto!

Por la mañana nos cogemos el metro al aeropuerto y damos otro gran salto, volamos a Singapur...empieza la aventura por Asia y allí también tendremos un grandísimo anfitrión!!!

Hasta luego Antípodas, volveremos a vernos en el futuro!!!


Información viajera

Silverswift Dive: Es una de las ofertas de Silver series y es una muy buena opción para las excursiones de un día. El servicio es muy bueno tanto en comidas como el personal de buceo o de servicio. 
El barco es grande y bastante nuevo, es de los más rápido de Cairns y eso permite salir más lejos que otros otros barcos para poder llegar a zonas donde el coral está mejor.

Northern Greenhouse: Hostel muy bien de precio para ser Australia e incluye un desayuno básico. Tiene todas las comodidades como una zona de estar enorme, piscina, mesa de billar, ordenadores de uso común y hasta organizan una barbacoa gratuita los domingos por la tarde.

Sushi Paradise: Es un pequeño bar de sushi llevado por japoneses y aunque tienen algunas mesas es un restaurante "take away". Cierran muy temprano, y una hora antes de cerrar liquidan todo a mitad de precio, asi que se puede comer un sushi de bastante buena calidad por muy poco dinero. 
Fue nuestra cena casi todas las noches ;)

Koala Hospital de Port Macquarie: la entrada es gratuita y además hacen visitas guiadas también gratuitas donde te explican lo que hacen y la historia de todos sus 'pacientes'. Es una visita muy interesante si se pasa por la zona.

WikiCamps App: como ya comentamos en otra entrada, es unq aplicación útil para los que decidan usar las 4 ruedas para recorrer el país,  similar a la Campermate que usamos en NZ, aunque esta última era mejor y gratuita. Wikicamps es gratis por un periodo de 15 dias, despues hay que pagarla.



Impresiones sobre Australia

Australia es mucho más grande de lo que pudiera parecer, el mapa engaña, las distancias y los tiempos no son los mismos que en España y el limite máximo de velocidad es 100 km/h.
Nos quedamos un poco decepcionados después de nuestro paso por esta tierra porque aunque sabiamos que 21 días sería poco, no pensábamos que realmente la mayor parte del tiempo estaríamos en carretera.
Sabiendo como funcionan las distancias por tierra en este pais creemos que se necesita mucho más tiempo para hacer las cosas con más calma y de verdad disfrutarlo. No es facil llegar hasta aqui desde el otro lado del mundo así que mejor venir con tiempo.
Eso si es un pais bastante caro donde quiza lo mas barato comparado con España sea la gasolina, esta a unos 80 centimos de euro el litro, que no esta nada mal comparado el nivel de vida del pais.

Algo especial que tiene Australia es la gran variedad de animales únicos, aunque puedas ver estos animales en cautividad no es comparable a poder verlos cara a cara en su medio natural.
Los paisajes y la costa también son muy impactantes, con playas enormes donde hacer surf, reservas naturales  o barrera de coral para bucear.
Su gente nos ha parecido muy simpatica, amable y abierta. Debido a que es un pais formado por inmigrantes y que recibe anualmente miles de jovenes de todo el mundo que llegan para trabajar con la 'Working Holiday Visa', la actitud hacia los extranjeros siempre es muy buena, por lo menos en nuestra experiencia.

Y sí, la naturaleza, las playas, los fondos marinos, los animales son increibles en Australia, pero otra vez nos quedamos con ganas de más. Muy poco que ver en la parte cultural, nada o casi nada de cultura aborigen está a la vista del turista, y en cuanto a la gastronomía, lo mejor sus vinos, pero poco más.
Es una pena que al igual que sus vecinos neozelandeses pierdan la cultura indigena originaria del pais.

Finalmente nos quedamos con la sensación de que ha sido demasiado coche y poco tiempo para pararse a disfrutar.
No hemos visto ni la mitad  de lo que hubiésemos querido ver, asi que habra que volver.


jueves, 7 de mayo de 2015

Australia: de Sydney a Melbourne

Recogemos nuestro coche de alquiler el día 2 por la tarde y nos lanzamos a la carretera en dirección a Melbourne.
Aunque sobre el papel son uno 1000 km, en realidad la distancia se hace mucho más larga. Las carreteras son como las nacionales españolas, no se puede correr mucho, así que se tarda bastante en llegar de un sitio a otro.
Haremos el recorrido con calma en unos 3 días y aprovechando para parar en diferentes sitios.
Tenemos 2 semanas para conocer ligeramente Australia, así que veremos lo que nos de tiempo.

Como ya es tarde hacemos camino hasta bien entrada la noche para poder aprovechar el día siguiente.
Venimos con mono de playa así que primera parada es en Hyam's Beach, según el libro Guiness la playa con la arena más blanca del mundo, es muuuy temprano y apenas hay gente pero en un rato se empieza a llenar. La playa es bonita y la arena es  de verdad muy blanca.......pero la más blanca......, eso es difícil de decir. Allí estamos un rato tomando el sol, y el esnorkel no está mal, hasta vemos alguna sepia otra vez, pequeños peces elefante y las algas que adornan el fondo son bastante curiosas.
Alguna que otra parada más, incluida la de comer y paramos en la famosa playa de Pebbly's Beach, la guía dice que se pueden ver canguros en la playa, ya que bajan a comer a los prados junto a la arena.
Serían nuestros primeros canguros pero la hora no es muy apropiada, los canguros salen muy temprano por la mañana o al atardecer cuando ya no hace calor, ya esta bajando el sol pero todavía hace bastante calor. Nos quedamos sin canguros pero la playa es espectacular y la zona esta llena de loros de colores típicos australianos, son super llamativos y parece mentira que sean pájaros autóctonos de la zona, en España no tenemos pájaros tan coloridos.

No podemos quedarnos hasta el atardecer para ver canguros porque el tiempo se nos echa encima, seguimos camino y nos paramos a tomar un café en uno de los puestos de 'Revive Survive'....que gran invento!....en las carreteras de Australia es común encontrarte puestos donde te dan café gratis con la idea de que no te duermas y "sobrevivas" en la carretera. No todos los puestos son iguales y dependiendo del estado lo tienen mejor o peor montado, pero justo este era de lo mejorcito. Café o te gratis y unas galletitas para acompañar. Lo llevan unos bomberos retirados muuuy majos que además como guías turísticos no tienen precio
Esta empezando a atardecer, así que es la "hora canguro" y les preguntamos por un sitio cercano donde se puedan ver y nos recomiendan Potato Point sin dudarlo, dicen que nos cansaremos de verlos.

Pues tenían razón, todo un exito. Potato Point es un pequeño pueblo con chalets de veraneo, empezamos a callejear y ya cerca de la playa un gran prado lleno de canguros comiendo.
Indescriptible, impresionante, verlos frente a frente no tiene precio, realmente son mas grandes todavía de lo que nos imaginábamos. Estuvimos un bueeeeen rato embobados mirándolos y ellos a nosotros, son muy curiosos y cuando oyen algún ruido enseguida levantan la cabeza y te miran.
Antes de que se haga noche nos vamos, pero antes damos otra vuelta en coche por el pueblo....y...."un canguro en el jardín de una casa", "oye..... 3 canguros en esa otra"......decenas de canguros comiendo el cesped de las casas del pueblo e incluso en medio de la carretera tumbados tranquilamente, todo un show que no esperábamos.
Pasas con el coche muy despacio y enseguida te miran como diciendo, "mierda, me has pillao", una situacion surrealista ya que no esperabamos encontrarlos saltando de casa en casa.
Eso sí, los del pueblo estarán encantados por tener canguros por la zona, porque lo mejor es que no tienen que cortar el cesped, tienen un escuadron de jardineros gratuitos.
No es un punto turístico para ver canguros, así que eramos los únicos por el pueblo y realmente es un sitio muy recomendable. Allí estuvimos hasta que se nos hizo de noche.

Nos levantamos muy temprano y el día estaba nublado, nos dimos una vuelta por la zona y llegamos hasta Mallacota de casualidad, un pueblo en la costa especialemte diseñado para las vacaciones y la pesca. Estaba lleno de familias acampadas o con autocaravanas que vienen aquí a pescar. 
Es muy temprano pero ya todo el mundo está de vuelta de su mañana de pesca y junto al mar hay unas mesas muy bien montadas para que la gente limpie sus pescados, da gusto verlos trabajar y el pescado tiene muy buena pinta!
Pero lo mejor de la zona son los enormes pelicanos que esperan muy educadamente por los restos y las espinas que los pescadores desechan, todo un derroche de habilidad ya que pillan la comida al vuelo. Hay muchísimos y son enormes, ver volar y aterrizar sobre el agua a estos pájaros tan grandes es impresionante.
Allí estuvimos un buen rato viendo el panorama, llegamos casi por casualidad pero fue una visita muy interesante.

Después de alguna que otra parada más en alguna playa o incluso para ver enormes termiteros, la parada estrella antes de llegar a Melbourne fue Wilson's Promontory. Es un pequeño parque natural donde hay unas playas espectaculares y muchísima fauna típica australiana, donde además no hay que pagar nada por entrar.

Llegamos al atardecer justo antes de que cierre el parque, la idea es dormir dentro porque hay zona de camping que está genial y es muy barato y con todas las comodidades como ducha, planchas para barbacoa gratis, baños y duchas, etc. pero por desgracia está completo, mala suerte. Son vacaciones en australia y es necesario reservar con mucha antelacion.
El parque esta un poco desviado de la carretera principal así que usamos la aplicación wikicamps para ver que opciones tenemos por la zona, al parecer el pueblo a la entrada del parque tiene una zona verde asignada para acampar libremente,... estupendo....noche de coche, así no perderemos tiempo, nos quedamos para ver canguros y el resto de animales que salen al atardecer y por la mañana entramos temprano al parque para pasar el día.

Como siempre para ver estos animales hay que ir cuando el sol empieza a bajar, estar quietos y en silencio para que no se asusten. Podemos ver bastantes canguros y wallabies, la diferencia es que el wallaby es como un canguro enano, de un color gris oscuro y mucho más asustadizo.
También vemos wombats, que son pequeños y gorditos y con las patas cortas, bastante graciosos. Realmente fue aquí la única zona que logramos verlos.
Y por supuesto vimos muchos canguros otra vez. No se puede conducir de noche dentro del parque así que salimos antes de que sehaga noche cerrada, hay que conducir con cuidado porque es común encontrarse los animales en medio de la carretera.


No se duerme mal en el coche pero al final te despiertas con el sol y muy temprano entramos al parque.
En toda la zona tienes distintas caminatas señalizadas para ver fauna, desde koalas hasta canguros, wallabies, wombats, emus...de todo!
Aun no hemos visto koalas y como es temprano decidimos hacer una de las rutas dentro del parque donde se supone que los puedes ver. La caminata es muy bonita, te vas adentrando en un bosque de eucaliptos y nos vamos fijando en las ramas donde se supone que están durmiendo, descansando o alimentándose, pero no hay suerte. En la ruta vemos un montón de wallabies y muchas aves, y la caminata es muy agradable, pero koalas ni uno...

Al salir vemos a un ranger del parque y le preguntamos por los koalas..... 'Sí, koalas se supone que hay en esta zona del parque, pero yo llevo aquí 7 años y nunca he visto uno...' Madre mía, pues si que va a estar complicado el tema.

Visitamos un par de playas y la más curiosa es Squeaky Beach, la arena es tan blanca y pura y está tan limpia que cuando la pisas chirría un montón. Es como cuando te lavas el pelo y chirria, jejeje
Antes de irnos del parque pasamos por la caseta info y volvemos a preguntar allí...la chica nos  confirma que actualemnte en el parque es complocado ver koalas pero hay una pueblo cercano a la salida del parque que se llama Sandy Point, 'allí hay bastantes, de hecho ayer incluso vi uno! en un eucalipto en el jardín de un vecino...'
Pues allá vamos, Misión Koala segunda parte. Llegamos a la zona y empezamos a ver un montón de señales de koalas, y además está plagado de eucaliptos, así que seguro que alguno tiene que haber. Aparcamos el coche y nos adentramos en una zona de bosque con bastante eucalipto y tiene buena pinta...
Pero no hay manera, estamos un buen rato paseando por la zona, fijándonos en las ramas de los eucaliptos, pero ni rastro!
Cuando ya volvemos al coche derrotados de repente Rosi gira la cabeza y ve uno!!! Por fin...que complicados de ver son los jodidos...pero merece la pena el tiempo perdido en la búsqueda, es precioso, parece de mentira, como si fuese un peluche, es muy entrañable, así que allí estamos un buen rato otra vez viéndolo e intentando hacer una buena foto entre las ramas. Pasan el dia descansando y ni se mueven.


Para quien no quiera complicarse tanto la vida, en Philip Island, también bastante cerca de Melbourne hay una reserva de koalas donde se pueden ver más fácilmente, pero no están libres y además hay que pagar...nosotros preferíamos el desafío de realmente buscarlos en su hábitat en la naturaleza.

Después de 3 días muy entretenidos de carretera, playa y animales llegamos a Melbourne para estar un par de días...
Melbourne y Sydney son muy diferentes, ambas son grandes ciudades, pero nada tienen que ver entre sí.
La arquitectura futurista de los grandes edidicios de Melbourne contrasta con los edificios de estilo colonial y le da una imagen muy moderna y diferente.
El ambiente en la calle también es muy vivo, con muchos artistas callejeros y mucha gente joven por la calle, en los alrededores de las universidades y en la biblioteca.
Además es la ciudad gastronómica por excelencia de Australia, con un montón de restaurantes de todo tipo de comidas del mundo.
Moverse por el centro es muy fácil gracias al tranvía que además desde el día 1 de enero es gratuito para todo el mundo por la zona centro, una gran iniciativa.
Eso sí, moverte con el coche por el centro es prohibitivo pero no imposible, ya que los parkings y las zonas de aparcamiento tienen precios elevados. Si se tiene coche y se duerme a las afueras del centro del Melbourne hay que tener algunas cosas en cuenta que detallamos en la información viajera.

No tuvimos mucha suerte con el tiempo y de los dos días que estuvimos uno nos llovió a cantaros, así que aunque la ciudad nos encantó, no pudimos verla demasiado a fondo y se nos ha quedado  la espina clavada...habrá que volver con más calma!

Nos vemos en la Gran Barrera de Coral!!!

Información viajera

Wikicamps App: es una aplicación similar a Campermate, la que usamos en Nueva Zelanda, aunque no es igual de buena y además es solo gratuita durante 15 días, después hay que pagarla. Aun así es útil para encontrar parkings, lugares para dormir en carretera, baños, wifis, etc.

Budget1 Bell City, Melbourne: el hotel esta en un complejo con varios hoteles y está un poco lejos del centro pero si tienes coche de alquiler quizá sea la mejor opción, hay zonas de aparcamiento gratuito justo al lado del hotel. Es nuevo y barato para los precios de la ciudad. Además proporciona un servicio de ida y vuelta gratis al centro 3 o 4 veces al día.

Coche, parking y transporte en Melbourne
Llegar con coche al centro del Melbourne puede llegar a ser complicado ya que los parkings son prohibitivos y la zona azul para aparcar es bastante cara en general, así que a menos que sea necesario es mejor no llevar el coche.
Sin embargo teniendo en cuenta que el tranvía de la zona centro es gratis se puede dejar el coche en un par de lugares donde la zona hora es muuuucho mas barata que en el resto. Están cerca de zonas verdes no residenciales, por eso aparcar es mas barato...y lo bueno que están a un paso de alguna de las paradas gratuitas de tranvía. En la calle Rathdowne cerca de Carlton gardens y en  la calle Lansdowne junto a los Treasury gardens se pueden encontrar bastantes plazas  de este tipo
Si no se está en el centro y es necesario coger el transporte público, deciros que es totalmente imposible al menos que tengas la tarjeta de transporte Myki  ya que tanto en los tranvias como en los autobuses no es posible comprar billetes individuales. La tarjeta es cara y por tanto si vas a estar pocos días no compensa. 
Si no tenéis coche, y vais a estar pocos días lo mejor es buscar un alojamiento en el centro y moverse en tranvía gratuito. Pero los alojamientos son muy caros, incluso los hostel tienen precios bastante altos.